El Atlético de Madrid ha logrado cerrar una operación que promete sacudir el mercado de fichajes español. El conjunto colchonero ha llegado a un acuerdo total para incorporar a uno de los centrocampistas más cotizados del fútbol nacional. Su fichaje, valorado en 50 millones de euros, se oficializará en las próximas horas y ya se da por hecho en el entorno del club.
Se trata de Álex Baena, centrocampista del Villarreal y una de las grandes sensaciones de LaLiga en las últimas temporadas. Su perfil técnico, su visión de juego y su capacidad para asistir han llevado a muchos a compararlo con Luka Modric. Y no solo por su posición o estilo de juego, sino también por su temple en partidos de máxima exigencia.
El futbolista ha sido seguido de cerca por el FC Barcelona durante meses, pero finalmente ha sido el Atlético quien ha movido ficha. Los rojiblancos han convencido al jugador con un proyecto deportivo sólido y la posibilidad de disputar el Mundial de Clubes en 2025. Una competición que representa un escaparate internacional inmejorable para un futbolista que sueña con asentarse en la selección absoluta.
Simeone ha intervenido en su llegada
Diego Pablo Simeone ha sido clave en la operación. El técnico argentino lo pidió personalmente y ya planifica cómo encajarlo en su esquema. Con 17 asistencias acumuladas entre todas las competiciones en la última campaña, Álex Baena se ha convertido en el centrocampista más generoso del fútbol español en los últimos cinco años.
Su sociedad con Gerard Moreno y Parejo ha sido fundamental para que el Villarreal haya competido en Europa de forma regular. Sin embargo, el Submarino Amarillo necesitaba vender para cuadrar cuentas y el Atlético ha aprovechado la situación. El Barça, que había tanteado su fichaje desde el pasado verano, no ha podido reaccionar a tiempo.
Dolor en el Barça, fichaje perdido
La situación económica del club azulgrana y la falta de espacio en el centro del campo han complicado la operación. Desde la dirección deportiva culé lo veían como un relevo ideal para jugadores como Pedri o Gavi, pero la prioridad era cerrar otras salidas antes de acometer fichajes. Con esta incorporación, el Atlético suma talento joven y versátil a su medular.
Álex Baena puede jugar como interior, mediapunta o incluso más escorado a banda, su llegada añade competencia directa a nombres como Rodrigo de Paul, Koke o Pablo Barrios. Además, su juventud (22 años) le permite ser una apuesta tanto de presente como de futuro para el club del Metropolitano. El acuerdo entre clubes ya es total, el Villarreal percibirá 50 millones de euros, una cifra cercana a su cláusula de rescisión.
Baena firmará por cinco temporadas y tendrá una cláusula de salida superior a los 150 millones. En el entorno del jugador consideran que este es el paso ideal para seguir creciendo sin abandonar LaLiga. Su objetivo es consolidarse como uno de los mejores centrocampistas del país.