A sus 38 años recién cumplidos, Leo Messi no ha cerrado la puerta a disputar una última aventura en Europa. Su objetivo sigue siendo claro: llegar en plena forma al Mundial de 2026, la cita definitiva de su carrera internacional. Estados Unidos, México y Canadá albergarán un torneo en el que el argentino quiere volver a ser protagonista.
Después de conquistar la Copa del Mundo en Qatar y dos Copas América, Messi quiere culminar su trayectoria con otro gran campeonato. Por ello, valora seriamente la posibilidad de abandonar la MLS cuando finalice su contrato con el Inter Miami. Su rendimiento sigue siendo alto, pero el nivel competitivo del fútbol estadounidense no es suficiente.
El vínculo con la franquicia norteamericana expira el próximo mes de diciembre, y la opción de renovarlo no ha sido activada. Fuentes cercanas al entorno del jugador aseguran que quiere mantenerse en ritmo competitivo durante los seis meses previos al Mundial. Y eso solo lo garantiza una estancia en Europa.
Por calendario, la oportunidad es perfecta: el mercado invernal europeo se abre justo después del final de la temporada en la MLS. Si Messi decide volver, tendría margen suficiente para incorporarse en enero y ponerse a punto para la gran cita internacional del verano.
El Barça, una posibilidad sentimental... pero lejana en lo deportivo
Como era de esperar, los rumores que vinculan a Messi con el FC Barcelona no se han hecho esperar. El club de su vida, donde se convirtió en leyenda, siempre será su primera opción emocional. Pero a nivel competitivo, el regreso se antoja mucho más complicado de lo que parece.
Hansi Flick está construyendo un equipo joven, dinámico y exigente desde el punto de vista físico. Incorporar a Messi con 38 años y en un rol competitivo supondría romper con esa lógica táctica. Además, la presión mediática y emocional que conllevaría su vuelta podría ser contraproducente para el equilibrio interno del vestuario.
Aun así, el Barça no quiere cerrar la puerta a su retorno de forma simbólica. Está previsto que, una vez el nuevo estadio esté completamente finalizado, se celebre un gran homenaje para despedir a Leo como se merece. Pero como jugador, salvo giro inesperado, su etapa como azulgrana parece cerrada.
Por ello, Messi y su entorno ya barajan otras alternativas reales dentro de las grandes ligas europeas. En especial, clubes que puedan ofrecerle minutos, estabilidad táctica y un entorno competitivo sin presiones excesivas. Y entre todos los candidatos, uno destaca claramente por encima del resto.
El City toma ventaja: Guardiola le espera con los brazos abiertos
Según fuentes cercanas al jugador, el Manchester City es actualmente el favorito número uno para hacerse con Leo Messi si decide regresar. Pep Guardiola mantiene una excelente relación con el argentino y ve con buenos ojos incorporarlo para el tramo final de temporada. El técnico catalán confía en su inteligencia táctica y experiencia para aportar en momentos clave.
En el Etihad, Messi podría reencontrarse con varios excompañeros y asumir un rol más específico y protegido. No sería titular indiscutible, pero sí una pieza importante en partidos clave de Premier o Champions League. El estilo del City, además, encajaría perfectamente con las virtudes del argentino.
A nivel económico, el club inglés tiene capacidad para ofrecerle un contrato corto pero bien remunerado. Y a nivel deportivo, puede garantizarle un contexto de máxima exigencia sin tener que cargar con todo el protagonismo. En otras palabras, el escenario ideal para prepararse de cara al Mundial.
Otros clubes como el PSG o algún grande de la Serie A han sido mencionados en las últimas semanas. Sin embargo, ni el proyecto parisino ni el ritmo competitivo del fútbol italiano parecen convencer del todo al entorno de Messi. El foco, por ahora, apunta al norte de Inglaterra.
Últimos seis meses clave antes de la despedida internacional
Todo apunta a que el Mundial de 2026 será el último gran torneo de Leo Messi como profesional. Después de más de dos décadas al máximo nivel, su prioridad es terminar su carrera en plenitud física y futbolística. Y para ello, su paso final por Europa puede ser determinante.
El Inter Miami ya asume que podría perder a su gran estrella a final de año. La cláusula de renovación automática no ha sido activada, y el jugador ha evitado comprometerse a largo plazo. En Florida, su figura es ya parte de la historia del club, pero su ambición no se detiene ahí.
El futuro de Messi está abierto, pero su decisión no se hará esperar mucho. En los próximos meses, evaluará ofertas, condiciones y proyectos antes de definir su hoja de ruta. Mientras tanto, el Manchester City se prepara para ofrecerle lo que podría ser el último gran contrato de su carrera.