El Kopa es uno de los premios con más reconocimiento del mundo del fútbol, concretamente, el más prestigioso para los jugadores menores de 21 años. El galardón se entrega el mismo día que el Balón de Oro, y es uno de los mayores atractivos de la gala.
El sistema para la elección del ganador es similar al del Balón de Oro, ya que se hace mediante una votación de un jurado particular. Sin embargo, hay alguna diferencia. El jurado del Kopa son jugadores que han ganado el Balón de Oro, lo que da un mayor prestigio aún al trofeo.
Antiguos ganadores
Es un trofeo relativamente nuevo, distinto al Golden Boy, el Kopa se entrega desde el año 2018 y cuenta con grandes estrellas que lo ganaron.
- 2018: Kylian Mbappé: Por su actuación espectacular en el mundial de Rusia.
- 2019: Matthijs De Ligt: Capitaneó a un Ajax revelación a las puertas de la Champions League.
- 2020: No se entregó debido a la pandemia.
- 2021: Pedri: Revelación del FC Barcelona y una gran Eurocopa.
- 2022: Gavi: Líder del centro del campo del Barça con una precocidad asombrosa.
- 2023: Bellingham: Gran temporada con el Borussia Dortmund con un estilo muy completo.
Prácticamente todos estos jugadores son estrellas mundiales, que han sabido gestionar muy bien la presión que supone recibir el Kopa a tan temprana edad.
Existen casos de jugadores que han ganado premios similares y luego no se han mantenido, como João Félix, Renato Sanches, Pato o Balotelli.
No parece ser el caso de Lamine, que con 17 años no solo se considera promesa, sino que ya es uno de los mejores jugadores del mundo en el presente.
Los Motivos de Lamine Yamal
Mientras que hay años en los que hay dudas sobre quién puede ser el ganador, este año es todo lo contrario, es muy claro. Lamine es de lejos el jugador que más méritos ha hecho para llevárselo.
En el fútbol de clubes, el canterano fue el mejor del Barça, con 7 goles y 7 asistencias en su primera temporada en la élite. Sin embargo, lo más importante no pertenece a este ámbito.
El colofón final y más decisivo es su Eurocopa con España. Yamal demostró un nivel superlativo, con un juego decisivo y brillante lideró la delantera de la selección campeona.
Con 4 asistencias, 3 de ellas en Octavos, Cuartos, y la Final, fue determinante, aunque el momento más impactante fue el gol antológico a Francia en la Semifinal. Para cerrar, fue campeón y galardonado como mejor jugador sub 21 del torneo.
Comienzo de temporada
Aún con todo esto, el comienzo de esta temporada es aún mejor. En 14 partidos está a punto de igualar en cifras la temporada pasada, y en el juego es aún más diferencial.
El nivel del extremo no parece tener techo, por lo que seguramente este sea el primero de muchos premios individuales, y, ¿por qué no?, soñar con el próximo Balón de Oro.