Un acertadísimo Barça gana al Girona en un derbi catalán muy entretenido pese a las importantes bajas de los azulgrana
El Barça de Xavi Pascual buscaba romper la mala dinámica en ACB, después de dos derrotas consecutivas en la liga doméstica. Esta era opuesta a la de su rival, el Bàsquet Girona, entrenado por Moncho Fernández, que encadenaba tres victorias seguidas.
El choque estuvo marcado en la previa por las bajas del cuadro azulgrana, que, sin Punter y Satoransky por lesión y la decisión técnica de no convocar a Norris tuvo que introducir en la convocatoria a Dani González y Kusturica, dos jugadores de la Masía.
Marcos, Clybrun, Cale, Shengelia y Willy eran los 5 jugadores escogidos por Xavi Pascual para empezar el partido. Para Moncho eran Livingston, su estrella, Needham, Busquets, Sergi Martinez, ex-jugador de los locales, y Geben.
El primer cuarto empezó con un inspirado Willy Hernangómez, que anotó los 4 primeros puntos. Pese a eso el marcador era de (4-5) debido a dos buenos contraataques de los visitantes. El relevo de Willy lo tomó Clyburn, que con tres triples de mucho mérito, levantó al templo culer. (16-9) Era el marcador en el ecuador del periodo fundamentado en el 4-4 en lanzamientos más allá del 6,75 de los locales. El acierto de los azulgrana era extraordinario, un triple más de Clyburn, que llevaba 14 puntos en 6 minutos y otro de Juani Marcos colocaban la distancia por encima de los 10 puntos.
La segunda falta de la estrella azulgrana obligó a Pascual a sentarlo, en su lugar entró Kusturica, el jovencísimo jugador serbio de 16 años. Los siguientes minutos estuvieron marcados por un toma y daca de anotación, que culminó con un tiempo muerto pedido por Moncho, ya que su conjunto había encajado 27 puntos en 8 minutos y perdía por 12. Un buen 2+1 de Busquets y una canasta de Susinskas ponían el broche final al periodo, con un (32-22) favorable a los culers.
El segundo cuarto empezó de la misma manera que el anterior, con otro triple. Aún así, el buen hacer ofensivo del Girona, liderados por un inspirado Pep Busquets, mantenía al cuadro visitante dentro del partido, a una distancia de 10 puntos. Laprovittola sustituyó a Juani Marcos, que se sentó ovacionado por el Palau Blaugrana después de una gran actuación. 5 puntos consecutivos acercaban a 7 tantos al conjunto presidido por Marc Gasol. El entrenador azulgrana, de Gavá, detenía el juego levemente enfadado con alguno de sus jugadores y los colegiados.
La dinámica no mejoraba en exceso, el ritmo de juego seguía siendo lento, pero una espectacular jugada de Hughes, con un mate de postal ponía a los gerundenses a 6. En este momento Myles Cale anotó dos tiros desde el 6,75 que situaban el (52-40) en el electrónico para llegar a los 15 minutos de descanso. El Barça llevaba 11 triples a la mitad del choque, la cifra más alta en toda la temporada.
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La segunda mitad empezó con un Girona más agresivo, subiendo su intensidad defensiva pero otro lanzamiento exterior de Clyburn, el quinto para él, rompió el muro gerundense. Geben se tomó su vendetta particular con un 8 puntos consecutivos, que sumados a un mate de Busquets volvían a reducir la distancia al mínimo del encuentro, 6 puntos. (57-51). Un 2+1 de Parra, jugador en dinámica positiva las últimas semanas, fue un jarro de agua fría para los visitantes. Los minutos fueron pasando paulatinamente, con un ritmo mucho más lento que el inicial y mucho menos acierto el Barça sufría, solo gobernaba por 4 puntos, hasta que un picotazo de la Mamba, Brizuela, dio oxígeno al conjunto de Pascual.
La distancia se fue manteniendo durante todo el periodo, un buen Hughes anotaba penetraciones en el cuadro visitante, estas eran contrarrestadas con varios tiros libres de los azulgrana, que sumaban de uno en uno debido a las diversas faltas personales que cometían los de Moncho Fernandez. Un mal cierre, con una pérdida de balón de Laprovittola volvía a estrechar el choque de manera peligrosa para el interés de los azulgrana. (72-67).
Los últimos 10 minutos se retomaban con muchísimo desacierto fruto de los nervios y tensión del momento más tenso del choque: 4 pérdidas consecutivas en ambos conjuntos hacían enfurecer a ambos entrenadores hasta que Geben anotó su tanto número 19 para poner el partido a 3. En este momento crítico volvió a aparecer el faro azulgrana, Will Clyburn, con un espectacular mate. Cale, que realizó uno de sus mejores partidos en Barcelona volvió a meter un tiro de tres, el cuarto en su cuenta particular, y una gran canasta en transición que servían de balsámico para los locales. 4 puntos seguidos de los de Moncho, bajo la batuta de Livingston que cosechó 10 asistencias, ajustaban, más si cabe, el derbi catalan. (79-76).
La Mamba volvió a picar, un triple desde la esquina y un gran básquet de Willy ampliaban la distancia a 6 puntos a falta de 3 minutos para culminar un buen partido en el Palau Blaugrana. Iban cayendo los segundos en el reloj, dos buenas defensas azulgranas y un elegante lanzamiento de Brizuela, sentenciaba prácticamente el partido, pero otro lanzamiento exterior muy veloz de Busquets, 22 puntos, hacía aumentar la temperatura. Cada ataque de ambos equipos acaba en canasta, factor que no era suficiente para Girona, que pese a mostrar un buen juego no era capaz de ponerse por delante en ningún momento del partido. Brizuela anotó una muy buena canasta, mérito del entrenador de Gavá, que tras el tiempo muerto diseñó una jugada perfecta. Susinskas añadía picante con un triple de mérito, aunque no era suficiente para remontar, el partido acabó con una buena victoria, el equipo supo sufrir y todo el rato estuvo por delante. (97-92)
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El Barça completó un partido sólido, donde se mantuvo siempre por delante, con mucho acierto en el tiro de tres, anotando 16/26 y sin mostrar señales de sufrimiento. El equipo logró volver a ganar en la ACB, recuperar la buena racha desde la llegada de Pascual y dar descanso a jugadores importantes como Vesely o Laprovittola.